Хто в Києві почав княжити?
Державність в давнину почала складатися в декількох регіонах. Київ першим поклав початок об'єднанню земель. Тут правила династія Кіевечей, нащадків засновника міста. Північно-західні землі закликали на князювання варязького конунга Рюрика з братами. Після смерті Рюрика в 882 р інший варязький конунг Олег обманом захопив Київ, об'єднавши київські та новгородські землі - під контролем опинився весь шлях «із варяг у греки» - з Балтійського в Чорне море. З'явилося давньоруська держава, яке прийнято називати Київською Руссю по імені столиці.
Рюрик - особистість легендарна. Чимало сумнівів викликає літописна легенда про покликання варягів на чолі з Рюриком. Існує приблизно рівну кількість аргументів «за» і «проти» реальності Рюрика. Відзначимо, його брати Синеус і Трувор є міфом, мимовільною помилкою, в древнешведскому мові ці слова означають - «з будинком і дружиною».
Однак розповідь літописця про взяття мужами Рюрика Аскольдом і Діром Києва, про їх князювання там і про подальше захоплення Києва родичем Рюрика Олегом частково підтверджується і іншими джерелами. Що ж стосується князювання у Києві Олега в кінці IX - початку X ст., То це безсумнівний факт.
Російські царі аж до сина Івана Грозного - Федора Іоановіча називали себе Рюриковичами (IX-кінець XVI ст.).
У «Повісті временних літ» записано: «І вибралося троє братів із своїми родами не взяли з собою всю Русь, і прийшли до словенам першим, і зрубали місто Ладогу, - сіверян, і сів у Ладозі найстарший Рюрик, а другий-Синеус - на Білому озері, а третій - Трувор - в Ізборську. І од тих варягів назву русская земля ». Цей літописний сюжет породив норманскую теорію. Суть суперечок: коли виникла держава: до або після покликання-варягів. Відповідно до цієї теорії провідна роль в утворенні давньоруської держави приписується скандинавським вікінгам (на Русі їх називали варягами) покликаними новгородцями на князювання для захисту від зовнішніх ворогів і для врегулювання междуусобних конфліктів. Можливо, що запрошували варягів князі й старші дивилися на Рюрика і його воїнів тільки як на найману військову владу, але ті отримали і цивільну владу, поступово обретшую державну форму.
Попри те, що звикла стверджувати «нормайская школа», немає підстав переоцінювати роль скандинавів в освіті держави у східних слов'ян ,, ігноруючи процес складання відповідних передумов в надрах самого слов'янського суспільства. Але і спроба довести абсолютну самобутність слов'янської державності вступає в протиріччя з загальновідомими фактами. Роботи археологів останніх років свідчать про значне варязьке компоненті в матеріальній культурі Давньої Русі. Велика була роль варязьких військових загонів і у військовій сфері. VII-X століття - часи експансії норманов. Скрізь в Західній Європі походи вікінгів стимулювали утворення держав. У IX столітті вони вторгаються в самі різні райони Західної Європи: береги Франції та Італії, землі Німеччини, гірські гряди Шотландії чули бойові кличі «шукачів слави і здобичі, пенітелей морів». Спори про походження перших князів не повинні, однак, затуляти від нашої уваги інше: чи є покликання варягів початком існування держави? Покликання варягів свідчить лише про норманське походження влади.Держава східних слов'ян склалося не завдяки скандинавам, але при їх активній участі. Істотно і те, що прийшли варяги залишилися на цій землі не як збирачі данини, а як її жителі, і швидко ославяніліси.
Характерно, що син Ігоря та онук Рюрика носив вже слов'янське ім'я - Святослав. Не слід переоцінювати і вплив скандинавської культури на слов'ян, мовні запозичення були незначні, у творах же художнього ремесла помітні як північні, і слов'янські, і східні елементи.
Осмислення сутності держави як суспільного інституту, що виник на певній стадії розвитку, робить питання про походження династії другорядним, яким він, до речі, давно є для європейської історичної науки. Інакше, наприклад, англійські історики мали б ламати списи через приналежність своїх правлячих династій, чого вони не роблять, хоча з 1066 в Англії не було жодного англійського за походженням правлячого дому.